Que Problemas de Saúde Mental e Como Lidam Com Eles: A Perspetiva de Adolescentes Europeus

Abstract

A adolescência é reconhecidamente um período da vida caraterizado por diversos ganhos desenvolvimentais aos níveis físico, cognitivo, social, ou da construção da identidade, entre outros. No entanto, a investigação tem vindo a sugerir que este é também um período de risco de problemas de saúde mental e de vulnerabilidades quanto às estratégias que os/as adolescentes usam para com eles lidar. Ainda assim, são escassos os estudos sobre o próprio ponto de vista dos adolescentes sobre o tema, apesar do seu ponto de vista ser crucial para a elaboração de programas de prevenção viáveis e eficazes. Este estudo tem como objetivos precisamente caraterizar os problemas de saúde mental da população adolescente e os recursos e estratégias que usa para lidar com tais problemas, do ponto de vista de adolescentes. É parte de um estudo mais amplo conduzido no âmbito do projeto Erasmus+ Stronger Youth em seis países europeus (Espanha, Itália, Polónia, República Checa, Roménia e Portugal). Trezentos e sessenta e quatro adolescentes destes seis países, de 14 a 20 anos de idade, responderam a um questionário que incluiu, entre outras, duas questões abertas sobre, respetivamente, dificuldades psicológicas dos adolescentes e os recursos que usam para lhes fazer frente, e as respostas foram submetidas a análise de conteúdo. Os participantes identificaram diversos problemas e dificuldades enfrentados pelos adolescentes, sendo mais frequente e consistentemente mencionados os problemas de natureza emocional (depressão, ansiedade, stresse, etc.) seguidos de problemas comportamentais (desadaptação escolar, bullying e violência, abuso de substâncias e da internet, automutilação, etc.). Foi também referido que os adolescentes recorrem a estratégias de confronto interpessoal (e.g., conversar com a família e amigos) e intrapessoal (e.g., distração), e foram mencionados facilitadores da procura de ajuda (e.g., confiança, disponibilidade de serviços de saúde mental). Em geral, o ponto de vista dos adolescentes foi consistente com a investigação, inclusive sobre as limitações no conhecimento de alguns adolescentes em questões de saúde mental. São discutidas algumas implicações para a conceção e implementação de programas de prevenção de problemas de saúde mental destinados a adolescentes, especialmente programas de mentoria por pares.