Revalorizar o património corticeiro em São Brás de Alportel

Abstract

A Vila de São Brás de Alportel, que fica situada no barrocal Algarvio, é conhecida por ter a melhor cortiça do mundo. Entre 1860 e 1875, São Brás de Alportel tornou-se um importante centro corticeiro que suplantava Silves na exploração comercial e na transformação da cortiça. Durante este período a vila acolheu operários rolheiros de Silves, Faro, Armação de Pêra, Querença, Portimão, Barão de São João, Lagos e Marmelete que dinamizaram a indústria corticeira são-brasense. Presentemente esta localidade ainda tem algumas fábricas de cortiça, mas nada que se compare com a importância dos seus tempos passados, as mais de 100 fábricas de cortiça que existiam em 1900 hoje apenas 5 fábricas estão ainda no ativo. Sendo aluno de mestrado de Gestão e Valorização do Património Histórico e Cultural Ramo Património Cientifico Tecnológico Industrial, o tema da indústria corticeira e da sua importância para o concelho de São Brás de Alportel despertou-me interesse para fazer um trabalho acerca deste mesmo assunto. Pretendi, assim, através de um estágio na Câmara Municipal de São Brás de Alportel, fazer o inventário do património industrial da cortiça e a recolha do património móvel (máquinas antigas de cortiça) que se encontra disperso e, por vezes, abandonado, e propor um projeto de criação um Centro Interpretativo que abordasse o tema da indústria corticeira de São Brás de Alportel e da sua importância, para dar a conhecer a indústria que marcou e marca o povo são-brasense e contextualizar melhor as várias iniciativas ligadas com a cortiça, nomeadamente a realização de visitas temáticas, que são promovidas pela Câmara Municipal de São Brás de Alportel; Summary: Enhance the cork heritage in São Brás de Alportel The town of São Bras de Alportel is situated in the interior of the Algarve between the mountains and the sea and is well known for producing the best cork in the world. Between 1860 and 1875, São Bras de Alportel became an important commercial town surpassing Silves in the commercialization and transformation of cork. During this period the town was home to specialized workers from areas of Silves, Faro, Armação de Pêra, Querença, Portimão, Barão de São João, Lagos and Marmelete who produced corks for bottles which ensured that the cork industry in Sao Bras became renowned world wide. The town still has some cork producing factories but this is nowhere near what existed in 1900 when there more than 50 factories compared to the 5 in existence at the present time. Since I am a graduate student in Management and Enhancement of Historic and Cultural Heritage specializing in Scientific, Technological and Industrial heritage, the cork industry and its importance to the municipality of São Bras de Alportel has motivated me to base my thesis on this subject. During my internship at São Brás de Alportel municipality one of my goals was to produce an inventory of the industrial heritage left behind by the cork industry such as old cork transforming machinery which has mostly been abandoned. I have proposed the creation of a Theme Centre which would tell the story of the cork industry and its importance to São Bras de Alportel and its inhabitants, and highlight the various existing projects linked to this industry and particularly to promote guided tours organised by the São Brás de Alportel municipality to pass on this important history to the public at large.