Avaliação da situação actual dos botos (phocoena phocoena), na região entre a Lagoa de Albufeira e Sines, Portugal

Abstract

Analisaram-se os padrões de distribuição e de ocorrência dos botos na área entre a Lagoa de Albufeira e Sines. Caracterizou-se a actividade piscatória, identificaram-se as artes de pesca que capturam botos e efectuou-se a primeira avaliação do seu impacto na mortalidade da espécie na região. Os botos distribuem-se por toda a área de estudo, não homogeneamente, e ocorrem na região durante todo o ano. O tamanho médio dos grupos foi 3,1 (±1,65). As crias foram avistadas pela primeira vez em Junho e registou-se a sua presença em 40% dos grupos avistados. Os botos são capturados em redes de emalhar, cerco e palangre. As redes de emalhar parecem ter maior expressão na mortalidade da espécie. As estimativas médias anuais do número de botos capturados acidentalmente indicam uma mortalidade potencialmente elevada. As informações dos pescadores sugerem um decréscimo na abundância dos botos na região. /***Abstract - Harbour porpoises distribution and occurrence patterns were analysed in the area between Lagoa de Albufeira and Sines. Fishing activity was characterized, types of fishing gear that capture harbour porpoises were identified and it was made the first assessment of its impact in the mortality of the species in the region. Harbour porpoises are distributed along the entire study area, not homogeneously, and occur in the region year-round. Mean group size was 3,1 (±1,65). Calves were first sighted in June and their presence was recorded in 40% of the groups sighted. Harbour porpoises are captured in gillnets purse-seine nets and longlines. Gillnets seems to have a higher expression in the mortality of the species. The mean annual estimates of numbers of individuals incidentally captured indicate a potentially high mortality. Information from fishermen suggests a decrease in harbour porpoise's abundance in the region.