Construir e moldar à nanoescala usando a Química

Abstract

No seu longo percurso ao serviço da humanidade, a Química tem evoluído de forma cada vez mais interdisciplinar, constituindo uma ciência moderna que, pela sua criatividade, está na base das inovações tecnológicas. Neste contexto, uma área de intervenção importante envolve o desenvolvimento de novas substâncias e materiais, visando aplicações emergentes ou optimização de desempenho em aplicações clássicas, em variados domínios que incluem catálise industrial, ambiente, medicina, etc. Neste texto ilustra-se com o exemplo de materiais mesoporosos ordenados do tipo MCM-41 do que se pode conseguir com a Química numa escala nano onde a intervenção humana directa não é possível. É claro que implica um entusiástico hands-on no laboratório, mas a moldagem dos poros é conseguida usando ferramentas químicas, que incluem os conhecimentos de várias vertentes da Química e o controlo de variáveis, tais como pH, natureza e proporção de reagentes e solventes, temperatura, tempo de síntese, etc. Bem… e umas pitadas de imaginação também ajudam… O reconhecimento oficial das contribuições da Química para o bem estar da humanidade emanou da ONU ao declarar que 2011 será o Ano Internacional da Química, comemorando o centenário da atribuição do prémio Nobel da Química a essa grande cientista que foi Marie Curie.