Francisco de Melo Franco

Abstract

A sua vida encontra-se envolta numa aura de mistério que desafia qualquer tentativa de confirmação tangível. Os documentos sugerem, contudo, que a reputação de libertinagem e clandestinidade resulta mais de uma construção histórica do que de uma descrição exata da realidade. É o que acontece, por exemplo, em relação a várias obras anónimas, surgidas entre 1785 e 1794, supostamente da sua autoria. Estas obras, de caráter satírico e subversivo, questionavam o ensino universitário, a autoridade da Igreja, o fanatismo e os valores sociais tradicionais, em nome do saber científico, do primado da razão, da liberdade e dos direitos naturais, princípios do pensamento iluminista que desafiavam os poderes instituídos.