Microbiologia Médica e Imunologia II - Imunidade Natural

Abstract

As defesas do hospedeiro, ou o sistema imunitário, consistem numa rede complicada de reações bioquímicas e celulares que interagem entre si. A entrada de um agente patogénico no organismo animal pode alterar a expressão de um grande número de moléculas e desenvolvem-se vários mecanismos que, de forma concertada, levam à destruição dos agentes invasores. As três grandes barreiras que protegem os animais dos microrganismos invasores são: (1) barreiras físicas, (2) imunidade inata e (3) imunidade adaptativa. Cada uma delas atua de forma mais eficiente do que a anterior. Antes de mais, há fatores de ordem geral que interferem com a maior ou menor suscetibilidade de um indivíduo aos microrganismos, como a raça, o sexo; a idade; o estado fisiológico, o estado de nutrição, o estado de saúde. Neste texto falaremos da imunidade inata, começando pelas barreiras físicas e fatores associados, mecânicos, químicos e biológicos e passaremos aos fatores e mecanismos que atuam depois da invasão do organismo do animal, fatores químicos e biológicos. Falaremos ainda dos efeitos sistémicos da inflamação que constituem aquilo que vulgarmente se chama de sinais de doença.