A cidade de Lisboa e a Universidade: o Tabelionado Régio e o poder da escrita, 1377-1438

Abstract

Qual o poder que o tabelionado tinha derivado do seu ofício? Esta foi a principal questão que nos guiou nas páginas que se seguem. Mas para conhecer o poder que uma profissão podia dar ao seu detentor, temos de conhecer os espaços onde o tabelião circulava, as instituições com quem laborava, as redes profissionais e clientelares que mantinha e os negócios ou outros cargos em que se podia envolver. No seu conjunto, todos estes factores vão contribuir para fazer dos homens individuais uma categoria comum, com ambições profissionais, sociais e económicas próprias. Saber é poder e os tabeliães sabiam: conheciam os negócios, as propriedades, as pessoas mais influentes em cada instituição da cidade. Com isso e a par da sua descrição e conhecimento - quer em relação a saber ler e escrever, quer em relação ao conhecimento que adquiriam em Direito - podiam conseguir vantajosos clientes que os ajudariam a ascender, numa sociedade em que a burocracia se tornava na palavra de ordem e onde a escrita se tornava imprescindível e com ela, os seus detentores. Estes homens simbolizavam a ordem num caos de analfabetismo, tornando-se numa elite com acesso ao poder decisório e por consequência prestígio social, que se tornava num elevador, alicerçado pelas teias de solidariedade que teciam habilmente. Tornam-se vassalos e escudeiros do rei e infantes e assim cimentam a intimidade com o poder que a escrita já lhes proporcionava. Com os rendimentos da profissão e os conhecimentos dos bens móveis, investiam e arrendavam, comercializavam e aumentavam a sua capacidade económica, muitas vezes ancorada num bom casamento. Investiam, geriam bens, fiavam e faziam o seu caminho na administração municipal e por vezes central, estendendo também a sua jurisdição profissional não só a Lisboa, mas à comarca ou ao reino, aumentando assim ainda mais a sua influência, conhecimento e poder; Abstract: “The city of Lisbon and the University: the royal public notary and the power of writing, 1377-1438” What power did the notaries get from their profession? This was the main question that guided the following research. In order to understand the power that a profession could give to its holder, it is essential to know the spaces in which the notary circulated, the institutions with which he worked, the professional and dependents networks he maintained, and the businesses or other positions in which he might become involved. All these factors put together contributed to making individual men a common category with their own professional, social and economic ambitions. Knowledge is power and notaries knew: they knew the businesses, the properties, and the most influential people in each of the city's institutions. With that and along with their discretion and knowledge - whether in relation to knowing how to read and write or the knowledge they acquired in Law - they could get advantageous clients that would help them rise, in a society where bureaucracy became the watchword and where writing became indispensable and with it, its holders. These men symbolized order in a chaos of illiteracy, becoming an elite with access to decision-making power and consequently social prestige, which became a social lift, founded on the webs of solidarity that they skillfully wove. They became vassals and squires of the king and thus consolidated the proximity with power that writing already afforded them. With the income from their profession and their knowledge of movable goods, they invested and rented, traded and increased their economic capacity, often anchored in a good marriage. They invested, managed assets and served as guarantors. By these ways they made their path rising in the municipal and sometimes central administration, extending their professional jurisdiction not only to Lisbon, but even to all the kingdom, thus further increasing their influence, knowledge and power.