Avaliação do efeito da copa das árvores e da aplicação de calcário dolomítico na actividade microbiana do solo e na produção de pastagem no ecossistema Montado

Abstract

Este estudo teve por objetivo avaliar o efeito da copa árvores e da aplicação de calcário dolomítico sobre a atividade microbiana e sobre a produtividade e qualidade da pastagem, num ecossistema constituído por solo de pH ácido, pastagem biodiversa de sequeiro sob Montado de azinho, pastoreada por ovinos. As amostras de solo e de raízes foram recolhidas num campo experimental (4ha) da Herdade da Mitra em fevereiro e junho de 2022 para avaliação da atividade microbiana (carbono microbiano e respiração basal do solo) e enzimática (desidrogenase, arilsulfatase, β-glucosidase e fosfatase), taxa de colonização micorrízica e obtenção dos espetros das amostras de solo. Em abril de 2022 foi monitorizada a composição florística e avaliada a produtividade (matéria verde e seca) e a qualidade da pastagem (proteína bruta e fibra). Os resultados demonstram um efeito positivo e significativo da copa da árvore em fevereiro em todas as enzimas, atividade microbiana e maior fertilidade do solo (matéria orgânica do solo, azoto total, carbono, fósforo e potássio). A aplicação de calcário foi significativa e positiva para o pH e a respiração basal do solo. Em junho o efeito da copa apenas foi significativo na atividade enzimática da fosfatase enquanto a aplicação de calcário dolomítico apenas apresentou diferenças significativas para a respiração basal do solo e para a enzima arilsulfatase. A espetroscopia de infravermelho próximo (NIRS- Near Infrared Spectroscopy) aplicada às amostras de solo permitiu separar as amostras fora da copa da árvore independentemente da correção. Em abril debaixo da copa das árvores e nas zonas corrigidas com calcário dolomítico a produtividade (em termos de matéria verde) e qualidade (expressa em proteína bruta) da pastagem apresentaram valores médios mais elevados. A proteína bruta, expressa em kg/ha apresentou também valores médios mais elevados nas áreas corrigidas. Debaixo da copa das árvores observou-se um maior número de espécies de gramíneas e espécies nitrófilas em relação à área fora da copa da árvore predominando aí as leguminosas. Estes resultados permitiram perceber o efeito da matéria orgânica associada à copa das árvores e a correção da acidez do solo como fatores-chave para o desenvolvimento microbiano, diversidade florística e produtividade e qualidade das pastagens no ecossistema Montado, fornecendo informações importantes no que diz respeito à gestão holística deste ecossistema.