The importance of traditional olive groves in the conservation and valorization of biodiversity

Abstract

A cultura milenar do olival representa uma elevada importância económica, social e ambiental em toda a bacia do mediterrâneo, com particular destaque para os territórios do sudoeste ibérico. Contudo, sobretudo na última década, as áreas com olival em modo de produção intensivo e superintensivo têm aumentado significativamente no Alentejo, substituindo áreas de olival tradicional, de agricultura e mesmo de pastoreio. No entanto, na Serra de Ficalho ainda é possível observar e comparar os diferentes tipos de exploração do olival e o seu impacte na biodiversidade. Este território é marcado pela sua elevada biodiversidade, apresentando cerca de 500 plantas superiores (Pinto-Gomes, 1995). Assim, de modo a avaliar o impacte dos diferentes tipos de gestão do olival na diversidade de plantas local, realizaram-se dez inventários florísticos por tipo de gestão (olival tradicional com controlo mecânico da vegetação espontânea, olival tradicional com aplicação de herbicida e olival intensivo com enrelvamento na entrelinha). Estes inventários foram realizados em parcelas de 1x1 metros e seleccionadas de forma aleatória. Perante os diferentes cenários, o olival tradicional de sequeiro com controlo mecânico da vegetação apresentou resultados mais favoráveis à conservação da biodiversidade, onde se destacam as plantas com maior valor conservacionista, como são exemplo as plantas endémicas, raras e com estatuto de protecção legal. Por outro lado, os olivais sujeitos à aplicação de herbicida, sobretudo na entrelinha dos olivais em modo de produção intensivo, demonstraram uma drástica diminuição do número de plantas, bem como o aparecimento de algumas plantas nitrófilas.