Notas de Geotermia Aplicada

Abstract

A distribuição da temperatura no interior da Terra afecta uma grande variedade de fenómenos e de propriedades físicas dos materiais nela existentes. Assim, para compreender o comportamento e a evolução do interior da Terra sob um ponto de vista geofísico e geodinâmico, é essencial conhecer a distribuição de temperatura e o regime térmico das suas diferentes zonas. A grandeza fundamental para determinar a distribuição de temperatura no interior da Terra é a densidade de fluxo de calor. A partir dela pode, em princípio, calcular-se a distribuição da temperatura na litosfera por integração da equação da condução de calor, sujeita às condições fronteira apropriadas. Contudo, a distribuição da temperatura na litosfera depende muito da distribuição da condutividade térmica e da produção de calor no seu interior. Neste trabalho, muito sintético, são apresentados valores da condutividade térmica e da produção de calor determinados laboratorialmente para algumas formações geológicas superficiais, os quais podem ser utilizados para extrapolar as temperaturas medidas à superfície da Terra para a toda a crusta e/ou litosfera. São também apresentados os valores da densidade de fluxo calculado para o território de Portugal Continental os quais variam entre 42 e 115 mW/m2. Estes valores são semelhantes aos valores calculados para outras regiões Hercínicas da Europa e permitem dizer que a temperatura à profundidade da Moho não deverá exceder o valor de 700 ºC. Modelação geotérmica a uma e duas dimensões parece indicar que algumas formações rochosas da crusta superior a sul do cavalgamento Ferreira-Ficalho devem apresentar uma produção de calor de 4,0 a 4,8 μW/m3, o que é superior aos valores de produção de calor medidos em amostras colhidas próximo dessa área. Estudos e levantamentos geotérmicos podem também ser utilizados para estimar a energia térmica disponível em aquíferos ou formações rochosas da crusta superior; alguns exemplos são apresentados. Finalmente, é referida a utilização de dados geotérmicos em estudos paleoclimáticos, mostrando-se a sua utilidade para inferir o clima em épocas para as quais não há registos meteorológicos instrumentais.