Sustainability of offshore wind farms on the Alentejo's coast (Portugal) and their impact on fisheries

Abstract

A procura de energia renovável para atingir a neutralidade climática até 2050,estabelecida pela União Europeia, está a impulsionar os parques eólicos “offshore”(OWF–“offshore wind farms”). Portugal estabeleceu um objetivo de 10 GW até 2030. O rápido aumento do interesse pelas OWF suscita preocupações quanto aos impactos ecológicos e socioeconómicos. O nosso estudo ao longo da costa alentejana incluiu dados sobre a morfologia dos fundos, o tipo de sedimentos, a vida marinha, as áreas marinhas protegidas, a primeira venda da pesca comercial e opiniões depescadores locais sobre a instalaçãode OWF. Os resultados realçam o papel predominante da pesca costeira, que contribuiucom 93% das capturas totais. No entanto, a pesca local desempenhouum papel crucial, proporcionando 31% das receitas totais e oportunidades de emprego. Apenas38%dos pescadores inquiridosconheciam os projetos dos OWF, 82% expressaram preocupações sobre o impacto nas atividades de pesca e 88% acreditavamque os OWFpoderãoreduzir significativamente o número de pescadores. A nossa análise explora as potenciais consequências ambientais e socioeconómicas dos OWF, juntamente com medidas de mitigação para garantir um desenvolvimento regional sustentável; - Abstract: Sustainability of offshore wind farms on the Alentejo’s coast (Portugal) and their impact on fisheries Demand for renewable energy to achieve climate-neutrality by 2050 set by the European Union is pushing for offshore wind farms (OWFs). Portugal has set a target of 10 GW by 2030. The rapid increase in OWFs interest raises concerns about ecological and socio-economicimpacts. Our study along the Alentejo coast encompassed data on bottom morphology, sediment type, marine life,marineprotected areas, first-sale fishing, and surveyed local fishermen's opinions on OWFsinstallations.Our findings highlight coastal fishing's predominant role, contributing to 93% of the overallcatch. However, local fishing plays a crucial role, providing31% of total revenue and employment opportunities.Fishermen unveiled that only 38% knew of the OWFsprojects, 82% expressed concerns about impact on fishingactivities, and88% believed that OWFs could significantly reduce the number of fishermen.Our analysis explores potential environmental and socio-economic consequences of OWFs, alongside mitigation measures to ensure a sustainable regional development.