Os transgénicos e a saúde ambiental

Abstract

Introdução - Ao longo destes cinco capítulos pretendo esclarecer algumas questões relacionadas com os produtos transgénicos, que se tornaram um tema tabu desde que as associações ambientalistas se confrontaram com este tipo de alimentos. Enquanto os transgénicos apenas eram utilizados na alimentação dos animais, o assunto não mereceu grande destaque (talvez até por desconhecimento das pessoas que agora se opõem ao seu cultivo e comercialização). Isso só aconteceu quando começaram a ser usados directamente na alimentação humana. Este como outros assuntos que têm uma relação estreita com o ambiente começam a alcançar uma maior relevância e a merecer mais atenção, não só por parte dos cienústa.s e estudiosos, como também da população em geral. O facto da divulgação de alguns problemas ambientais, nos meios de comunicação social, ter sofrido um aumento considerável, a sociedade começou apreocupar-se mais com a natureza e tudo o que a ela diz respeito, e os transgénicos não são excepção. No entanto, devido à falta de informação especificada, as pessoas ainda não têm uma percepção aprofundada deste problema., (embora não seja uma situação nova) e na maioria das vezes optam por uma posição céptica e quase sempre com reticências. Os agricultores, já desde tempos longínquos que fazem melhoramento de plantas, cruzando organismos da mesma espécie, recomendo, principalmente, à enxertia. Já em 1865, Gregor Menden apresentou os resultados de uma pesquisa que fez ao longo de 10 anos e que foi determinante para a seguinte conclusão: os descendentes adquirem características dos ascendentes, ou seja, que as características de cada indivíduo são hereditárias. Para obter estas conclusões, este cientista fez diversos cruzamentos entre plantas da mesma espécie (ervilhas de jardim), mas de linhagens diferentes (com características diferentes). Ele percebeu que na primeira geração as plantas nasciam com características das sementes que lhe tinham dado origem. O objectivo de Mendell não era o melhoramento de plantas, mas sim estudar o comportamento daquelas ao longo das gerações. A experiência resume-se a cruzamentos, entre si, de plantas de linhagens diferentes.