Inovação social e desenvolvimento local sustentável: estudo de caso de uma cooperativa multissectorial

Abstract

Este estudo visa explorar a relação entre os conceitos de inovação social, com enfoque na abordagem territorial, e de desenvolvimento local sustentável, com vista a perceber de que forma as iniciativas de inovação social podem promover e/ou limitar o desenvolvimento local sustentável. Estes conceitos têm em comum a reflexão crítica sobre os desafios impostos por modelos de desenvolvimento hegemónicos e a procura de respostas alternativas centradas nos recursos endógenos e na ação da sociedade civil. O estudo de caso desenvolvido para o efeito, através de uma abordagem compreensiva que privilegiou a análise qualitativa de tipo exploratória e descritiva, tomou como objeto a Cooperativa Integral Minga, organização da sociedade civil sediada num território de baixa densidade, Montemor-o-Novo. Esta cooperativa centra a sua ação na produção e consumo local e advoga princípios associados à economia solidária, decrescimento e práticas sustentáveis. A análise desenvolvida revelou que esta organização contribui para o desenvolvimento local sustentável através do estímulo à economia local, constituição de redes e promoção da consciência crítica. Contudo, o seu impacte revelou-se limitado pelo baixo envolvimento comunitário, o qual está relacionado, por um lado com as características da população local e, por outro lado, com a gestão da Cooperativa.