Estudo de matérias-primas minerais de santiago do cacem com vista ao desenvolvimento da industria da cerâmica estrutural no Alentejo Litoral (Portugal)

Abstract

A cerâmica tradicional utiliza a argila ou barro como matéria-prima essencial. No Alentejo,devido à carência desta matéria-prima, a indústria cerâmica é por assim dizer inexistente, havendo que importar de outras regiões, quer os produtos cerâmicos estruturais (tijolo e abobadilha), quer os produtos cerâmicos para pavimentação e revestimento (mosaico e telha). Esta carência de argilas,que se tem vindo a agravar nas últimas décadas, acarreta graves problemas e inconvenienteseconómicos e sociais à região, que já possuiu alguns pólos cerâmicos de reconhecido valor. Importa por isso, pesquisar, caracterizar, quantificar e avaliar matérias-primas alternativas, como por exemplo, xistos Paleozóicos de baixo grau de metamorfismo que possuam as propriedades fundamentais exigíveis em conformidade com as aplicações previsíveis.

Os estudos desenvolveram-se na região de Santiago do Cacém, por aí ocorrer uma grande variedade litológica e xistos do tipo antes referido com reservas significativas que poderão futuramente servir de suporte à implantação de indústrias cerâmicas no Alto Alentejo.

As metodologias de trabalho adoptadas tiveram os objectivos seguintes: identificação de todas as formações geológicas existentes no Concelho de Santiago do Cacém; caracterização físico- química de todas as litologias identificadas; caracterização do comportamento dos materiais geológicos previamente seleccionados nas diversas fases do processo cerâmico.

A amostragem foi efectuada em três zonas distintas: 1 - zona de Santiago do Cacém, mais extensa, abarcando uma área que vai da Aldeia dos Chãos, a sul da cidade, até Vale Figueira, já relativamente próximo de Melides, definindo-se um corredor de 18km x 8km, perfazendo uma área total estimada em cerca de 144km2; 2 - zona de Boticos, junto à estrada nacional 121, entre Santiago do Cacém e a Freguesia de Ermidas-Sado; 3 - zona de Sabóia - Odemira.