A intervenção da Marinha e do Exército na prevenção e combate às epidemias em Portugal no século XIX

Abstract

Conquanto ainda não seja possível avaliar a exacta extensão do contributo dos militares na área da saúde pública em Portugal, sabe-se que, ao longo do século XIX, o combate às epidemias se fez com a participação activa da Marinha e do Exército. As primeiras intervenções mais sistematicamente organizadas ocorreram no âmbito das ameaças epidémicas de febre-amarela e de peste ocorridas entre 1800-1804, com a mobilização de militares para a defesa das fronteiras terrestre e marítima, seguida da fixação de um contingente armado no porto de Lisboa para fiscalização e controlo dos barcos e das suas tripulações. Neste texto, abordam-se as circunstâncias em que foram estabelecidos os primeiros e os últimos cordões sanitários militarizados na fronteira com a Espanha. Trata-se de uma investigação em curso, que foi interrompida pela actual pandemia, razão pela qual se socorre de alguma informação já utilizada em trabalhos anteriores.