Entre a Saúde e a Economia em Contexto Epidémico: Onde pára a Economia da Saúde?

Abstract

Ao longo da história, a existência de epidemias, em geral, e de pandemias, em particular, tem levantado um (aparente) dilema ao nível das, digamos, políticas económicas de saúde pública, cujo objetivo seja o de resolver ou, ao menos, ‘acomodar’, a crise de saúde, sem que tal ponha em causa a economia. Em certo sentido, este dilema reflete uma (também aparente) divergência entre a missão dos prestadores de cuidados de saúde e a dos economistas, na medida em que, aos que prestam cuidados de saúde, se associa uma visão mais de caráter individual, i.e., uma atuação tendo em conta o estado de saúde do paciente, enquanto aos economistas se associa uma visão mais de caráter geral, i.e., tendo em conta os interesses de todos os indivíduos (doentes ou saudáveis). Esta divergência de visões desvanece quando se considera aquele ramo da Economia que, obviamente, deverá ser o suporte de qualquer política económica de saúde pública, i.e., a Economia da Saúde. Por ser tão óbvio é, de facto, surpreendente que, por exemplo, no atual contexto pandémico, se pareça ignorar as ‘lições’ e as ‘prescrições’ que a Economia da Saúde tem vindo a apresentar acerca de anteriores -- e, naturalmente, também já acerca da corrente -- crises de saúde pública. Assim, aqui se faz uma retrospetiva dos principais resultados que a Economia da Saúde tem vindo a apresentar sobre como a saúde e a economia interagem em contextos epi/pan-démicos.