Crescimento e desenvolvimento

Abstract

O crescimento e o desenvolvimento animal são processos biológicos essenciais à eficiência da produção pecuária. O crescimento refere-se ao aumento quantitativo da massa corporal, enquanto o desenvolvimento envolve alterações qualitativas na forma, composição e função dos tecidos. Ambos resultam da interação entre fatores genéticos, nutricionais, hormonais e ambientais, desde a fase pré-natal até à maturidade. Neste trabalho abordam-se os principais fatores que condicionam o crescimento e o desenvolvimento em animais domésticos de interesse zootécnico, bem como os métodos utilizados para a sua medição. São analisadas diferentes curvas de crescimento, o crescimento diferencial dos tecidos, as ondas de crescimento e o conceito de precocidade. A compreensão destes fenómenos é fundamental para a otimização do maneio, da seleção genética e da eficiência produtiva.