O Aqueduto da Água da Prata e o abastecimento de água ao Mosteiro de S. Bento de Cástris – Évora, Portugal

Abstract

O Aqueduto da Água da Prata terá sido edificado entre os anos de 1531 e 1537 por iniciativa do rei D. João III, tendo conduzido água da Graça do Divor até à Praça Grande da cidade de Évora, atual Praça de Giraldo. O comprimento que o antigo canal adutor media, entre estes dois locais no ano de 1606, era de 16646 varas o equivalente a 18310,60m. Quando da elaboração do projeto do aqueduto, a definição em planta do eixo longitudinal do canal adutor foi certamente influenciado, em parte, pela localização do complexo monástico feminino de S. Bento de Cástris, casa religiosa pertencente à Ordem de Cister. A altimetria do terreno impediu contudo que o aqueduto conduzisse a água, por gravidade, até a esta edificação. A já muito reduzida inclinação do canal no local levou a que o ponto de abastecimento de água ficasse localizado fora do complexo monástico. Os recursos hídricos naturais do espaço monástico e a área envolvente permitiram, contudo, um abastecimento de maior proximidade à então numerosa comunidade religiosa aí residente.