Charcoal analyses from the prehistoric funerary site of Perdigoes (Alentejo, Portugal)

Abstract

This dissertation presents the results of the anthracological analysis of Pit 40 (a collective human cremation) and a Chalcolitic post-hole, both from the prehistoric funerary site of Perdigões (Southern Portugal). The aim of the thesis was to gather comprehensive information about the use of wood by humans during the Chalcolithic period in this area. While optical and scanning electron microscopy (SEM) were used for species identification, radiocarbon dating was employed for dating samples in this study. Accordingly, as of the results from Pit 40, six different taxa were identified, and the single taxon of Pinus pinea/pinaster was identified from the post-hole. The radiocarbon dating of the charcoal samples in this study matched exactly previously established chronologies derived from bone samples. The obtained data provided insights on the choices related to woods employed for human cremations and for the construction of the poles during the chalcolithic at Perdigões: - Resumo: Esta dissertação apresenta os resultados da análise antracológica da Cova 40 (uma cremação humana colectiva) e de um poste calcolítico, ambos provenientes do sítio funerário pré-histórico dos Perdigões (Sul de Portugal). O objetivo da tese foi reunir informações abrangentes sobre o uso da madeira pelo homem durante o período Calcolítico nesta área. Embora a microscopia óptica e eletrônica de varredura (MEV) tenha sido usada para identificação de espécies, a datação por radiocarbono foi empregada para datar amostras neste estudo. Assim, a partir dos resultados da Cova 40, foram identificados seis táxons diferentes, e o único táxon de Pinus pinea/pinaster foi identificado a partir do pós-buraco. A datação por radiocarbono das amostras de carvão neste estudo correspondeu exatamente às cronologias previamente estabelecidas derivadas de amostras de ossos. Os dados obtidos permitiram compreender as escolhas relacionadas com as madeiras utilizadas nas cremações humanas e na construção dos postes durante o Calcolítico dos Perdigões.