Razões para o ensino superior ativar o serviço comunitário

Abstract

O ensino, a investigação e a extensão (ligação com a comunidade) são funções tradicionais que corporizam a atividade das Instituições de Ensino Superior (IES), estando previstas na legislação portuguesa que enquadra o respetivo funcionamento. Quer o ensino quer a investigação são funções consolidadas no seio das IES e as que, em geral, se espera que estas realizem. Mais recentemente, também a função extensão começa a ganhar preponderância, sobretudo pelo papel que pode desempenhar no fomento do desenvolvimento económico e social. Algumas áreas disciplinares compreendem ou beneficiam, ao nível curricular, de uma prática aplicada a situações reais, em que o aluno é confrontado com um trabalho, em que é levado a informar-se, a ativar-se, a interagir e a realizar uma produção (projeto ou construção). Baseiam-se assim em lugares reais onde se procura uma resposta a problemas concretos. Inscrevem-se neste âmbito as mais variadas áreas disciplinares (arquitetura, paisagem, engenharias, sociologia, economia, gestão, história, ecologia, entre outras), cuja componente prática académica pode ser aplicada segundo o modelo de serviço comunitário. Os benefícios somam-se para a comunidade e para a aprendizagem dos alunos, dada a aproximação a lugares concretos, à oportunidade de resolução de problemas e à eventual concretização das soluções encontradas, suscitando a construção de um trabalho interdisciplinar com a colaboração de todos (alunos, professores e comunidades locais). O objetivo deste artigo é mostrar o papel que as IES podem ter na resolução de problemas reais, junto das comunidades. Ações de formação contínua, dinâmicas enquadradas em cursos de licenciatura ou mestrado, ou simplesmente concretização de ações de voluntariado, exemplificam o espectro de diligências possíveis. Ilustraremos a aproximação defendida através de um curso de formação contínua ‘Laboratório Paisagem’, recentemente aprovado na Universidade de Évora, e nalguns trabalhos realizados no âmbito da paisagem, em resposta a uma necessidade concreta (Instituição Particular de Solidariedade Social). ///// Teaching, research and extension (connection with the community) are traditional functions that embody the activity of Higher Education Institutions (HEIs), framed by its respective legislation. Both teaching and research are functions consolidated within HEIs and those which are generally expected to be carried out. More recently, extension also begins to be reinforced, especially for the role it can play in fostering economic and social development.

Some disciplinary areas include or benefit, at the curricular level, from a practice work applied to real situations, in which the student is faced with a work, in which he is motivated to inform himself, to become active, to interact and to carry out a final product (design or construction). Thus, they are based on real places where a response to a concrete problem is required.

Several disciplinary areas (architecture, landscape, engineering, sociology, economics, management, history, ecology, among others) are included in this framework, whose practical academic component can be applied to the community service model. Both community and student learning have benefits, given the approach to specific places, the problem-solving opportunity and the possible implementation of the solutions found, in an interdisciplinary work in collaboration with all (students, teachers and local communities).

The purpose of the communication is to demonstrate how HEIs can be involved in solving real problems among communities. Programs of continuous training, activities within undergraduate or master courses, or voluntary actions, are examples of the several possibilities. This approach will be illustrated with a continuous training course named 'Landscape Laboratory', recently approved at the University of Évora, and in some work carried out in the field of landscape, in response to a concrete need of an institution of social solidarity.