Ecologia da tartaruga-verde (Chelonia mydas) na Ilha da Madeira

Abstract

A tartaruga-verde (Chelonia mydas (Linnaeus, 1758)) era considerada visitante ocasional em águas portuguesas. Nos últimos anos a espécie tem começado a aparecer como residentes costeiros, primeiro em águas das ilhas Canárias, depois nos Açores, e mais recentemente na ilha da Madeira. Registos indicam que pelo menos 5 indivíduos, mas possivelmente mais, se encontram residentes na costa da ilha da Madeira, entre a Calheta e o Porto Moniz. Neste estudo foi estimado o tamanho populacional desta espécie na Ilha da Madeira, retirados dados relativamente à sua alimentação e uso de habitat, bem como do seu comportamento. Foi contabilizado um núcleo populacional de pelo menos cinco indivíduos a habitarem e alimentarem-se de Anemonia viridis na Calheta e foram contabilizados registos prováveis de tartarugas-verdes ao longo de toda a costa sul da Ilha e no Porto Moniz. Esta trabalho pode ser um instrumento de grande importância para estudos futuros e ações de conservação; Green turtle (Chelonia mydas) ecology in Madeira Island Abstract: The green turtle (Chelonia mydas (Linnaeus, 1758)) was considered an occasional visitor in portuguese waters. In recent years, the species started to appear as a coastal resident, first in the waters around the Canary Islands, then in the Azores, and more recently, in the island of Madeira. Records indicate that at least 5 individuals, possibly even more, have established residency on the coast of Madeira, between Calheta and Porto Moniz. In this study, the population size of this species on Madeira Island was estimated, taking data on its feeding and habitat use, as well as its behavior. A population nucleus of at least 5 individuals were recorded to inhabit and feed on Anemonia viridis in Calheta and probable records of green turtles were recorded along the entire south coast of the Island and in Porto Moniz. This research can be an instrument of great importance for future studies and conservation actions.