Metallic personal adornment objects in the Iron Agein Southern Portugal - the case study of Vinha das Caliças 4

Abstract

This study focuses on the chemical and mineralogical analysis of 125 metallic personal adornment objects from the necropolis Vinha das Caliças 4 made from copper-based, silver, and gold alloys. The goal was to determine the nature of the alloys used in the manufacture of these artefacts, and to gain insights into the metallurgical practices in the Southern Portuguese Iron Age, using a multi-analytical and non-invasive approach (h-XRF, VP-SEM-EDS and μ-XRD). The results revealed that the typology of the examined objects was not corelated to their elemental composition. However, it was possible to determine that tin and lead were present in the copper-based objects indicating the presence of binary and leaded bronzes. Silver was alloyed with gold and copper, and gold objects contain both copper and silver in their composition. The main corrosion products identified are related to chemical reactions occurring between the alloying components and elements from the environment; Objetos metálicos de adorno pessoal na Idade do Ferro no Sul de Portugal – o caso de estudo de Vinha das Caliças 4 Resumo: Este estudo foca-se na análise química e mineralógica de 125 objectos metálicos de adorno pessoal da necrópole Vinha das Caliças 4 feitos à base de ligas de cobre, prata e ouro. O objectivo do estudo foi determinar a natureza das ligas utilizadas no fabrico destes artefactos, e obter novos conhecimentos sobre as práticas metalúrgicas na Idade do Ferro do Sul de Portugal. Os resultados obtidos revelaram que a tipologia dos objectos analisados não está correlacionada com a sua composição elementar. Contudo, foi possível determinar que o estanho e o chumbo se encontram quantidades apreciáveis nos objectos à base de cobre, indicando a presença de bronzes binários e/ou ternários. A prata foi ligada com ouro e cobre, enquanto o ouro contém tanto cobre como prata na sua composição. Os principais produtos de corrosão identificados estão relacionados com reacções químicas entre os componentes das ligas metálicas e elementos do meio envolvente.