Alteração de temperatura do solo associada a variações de intensidade de fontes internas

Abstract

A temperatura medida no solo abaixo da superfície, resulta das transferências de energia térmica proveniente do Sol propagando-se por condução até ao ponto onde é feita a medição, e energia térmica proveniente do interior da Terra que se propaga por condução, em sentido oposto, até à superfície. O presente trabalho fala apenas desta última transferência de energia. As fontes térmicas no interior da Terra são essencialmente energia proveniente de zonas mais internas, relacionada com o processo de formação e desenvolvimento do planeta, reações químicas e fontes radioativas. Sabendo a concentração dos isótopos radioativos responsáveis pela libertação de energia térmica, 235U, 238U, 232Th e 40K, é possível obter-se a “produção de calor” associada ao decaimento radioativo. A diminuição secular do fluxo de calor proveniente do manto pode ser obtida através de uma lei exponencial com uma constante de decaimento de 3 G ano-1 . Utilizando a informação referida, tendo em conta os fluxos de calor proveniente do manto nos tempos atuais, podemos obter informação sobre o fluxo de calor e a temperatura no passado. O presente estudo remonta até há 4 milhões de anos (idade atribuída aos Australopithecus) terminando cerca de 300 000 anos atrás (idade dos vestígios mais antigos de Homo Sapiens). As diferenças entre o fluxo atual na superfície e o fluxo no passado permitem inferir a sua influência na camada de ar junto ao solo e também junto ao fundo oceânico.