A instalação das modernas infraestruturas abastecimento de águas na cidade de Évora. O projeto, as opções de gestão e o debate político

Abstract

Desde a década de noventa do século xix que o município eborense manifestou interesse em melhorar os tradicionais meios de abastecimento de água à cidade, através do que que então designava como um projeto modernizador. Para tal efeito procurou reunir as necessárias condições técnicas e financeiras, mediante concursos públicos para a conceção técnica do projeto e para os trabalhos de efetivação do mesmo. Particularmente no que diz respeito às obras de construção das infraestruturas para a captação das águas, à sua condução até ao centro urbano, e à distribuição pelos pontos de abastecimento público e particulares, as autoridades municipais apresentaram diversos concursos. Face à ausência de empresas interessadas, o próprio município acabou por assumir responsabilidade direta pelo arranque das novas infraestruturas. O processo foi moroso, intermitente, e passou por diversas dificuldades, sobretudo de ordem técnica e financeira, mas também políticas. Entre o arranque a inauguração oficial dos trabalhos passaram mais de vinte e cinco anos. O debate sobre o modelo de gestão das modernas infraestruturas de abastecimento de águas à cidade foi, ao longo do período, um dos temas mais debatidos pelas autoridades municipais. É nosso propósito identificar os aspetos técnicos do processo, analisar as deliberações municipais com vista ao seu desenvolvimento e os argumentos que as suportaram, bem como as relações entre os interesses públicos e os privados. Temos igualmente o propósito de avaliar a experiência eborense tendo como referência o debate sobre as modalidades de intervenção dos poderes públicos na organização das cidades, no período contemporâneo.