The diversity of parasitoids in the Alentejo olive grove ecosystem and its potential contribution to the limitation of olive tree pests

Abstract

A oliveira é uma cultura afectada por diversos insectos. Os organismos auxiliares naturais têm acção limitante sobre as espécies fitófagas e nesse grupo, a ordem Hymenoptera destaca-se por estar associada a muitos insetos parasitóides de fitófagos. Para melhor se conhecer a sua abundância e diversidade no olival, procedeu-se uma amostragem no Alentejo, em olivais não intervencionados quimicamente. Em cada local, insectos associados a oliveiras e plantas espontâneas foram amostrados. Diferenças significativas na sua abundância e diversidade, em função de várias variáveis ecológicas foram avaliadas (Kruskal-Wallis). Os resultados indicam uma maior abundância e diversidade de parasitoides na vegetação espontânea do solo, e as características da paisagem e a interação da precipitação e temperaturas parecem afetar a comunidade de parasitoides. Os parasitoides foram identificados morfologicamente e utilizando uma abordagem de „DNA barcode‟, sendo composta principalmente por espécies amplamente generalistas, destacando-se algumas espécies por estarem referenciadas como parasitoides de pragas do olival; The diversity of parasitoids in the Alentejo olive grove ecosystem and its potential contribution to the limitation of olive tree pests Abstract: The olive crop is affected by several insects. The indigenous arthropod fauna have a limiting action on phytophagous species and in this group, the order Hymenoptera stands out for being associated with many phytophagous parasitoid insects. To better understand its abundance and diversity in the olive grove, a sampling was carried out in olive groves with no chemical load. Insects associated with olive trees and cover crops were sampled throughout Alentejo. Significant differences in parasitoids abundance and diversity, due to several ecological variables, was accessed (Kruskal-Wallis). Parasitoids abundance and diversity were higher in ground cover vegetation and the characteristics of the landscape and the interaction of rainfall and temperatures seem to affect parasitoid community. The parasitoids were identified morphologically and using a 'DNA barcode' approach and was composed mainly by broadly-generalist species, with some species previously referred as associated to the main olive pests.