Clinical presentation of feather damaging behaviour in lovebirds (Agapornis spp.)

Abstract

Feather damaging behaviour(FDB)is a prevalent condition among pet parrots, particularly lovebirds (Agapornisspp). Thisretrospective studyinvolved 119 lovebirds that first presented with FDBto an exotic animal veterinary centre and aimed to better understand the factors associated to its onset.Sexual maturity, a seed-based diet, and inappropriate settingsin the parrot’s household seemed to be related to the manifestation of the condition.Seasonality was evident(p=0.004), particularly in the summer.Respiratoryand nonspecificsigns were present in 41.2%and 26.1%of the patients, respectively. FDBinthe neck, chest, inner wings,and axillaryregions wasprevalent, as well as self-mutilation. A statistically relevant association was found between FDBin the cloaca area and dystocia (p=0.047).This study effectively identified potential underlying causes associated with the development of FDB in lovebirds. Nonetheless, comprehensive clinical investigations and further studies are essential to improve the management of this behavioural disorder; - RESUMO: APRESENTAÇÃO CLÍNICA DO PICACISMO EM AGAPORNIS SPP. O picacismo afeta frequentemente psitacídeos em cativeiro, particularmente Agapornis spp. Este estudo retrospetivo incluiu 119 agapornis que apresentaram picacismo pela primeira vez, visando compreender os fatores associados à sua ocorrência. Foi possível relacionar a maturidade sexual, uma dieta à base de sementes e a presença condições de maneio inadequadas à manifestação deste comportamento. Verificou-se a existência de sazonalidade (p=0,004) à condição, particularmente no verão. Sinais respiratórios e inespecíficos foram observados em 41,2% e 26,1% dos casos, respetivamente. As principais regiões afetadas incluíram o pescoço, o peito, a face interna das asas e as axilas, sendo a automutilação igualmente prevalente. A associação encontrada entre picacismo na zona da cloaca e presença de distócia foi considerada estatisticamente relevante (p=0,047). Este estudo permitiu identificar as causas subjacentes à apresentação clínica do picacismo em Agapornis spp., no entanto são necessários estudos adicionais e uma análise clínica detalhada, para uma gestão eficaz deste problema comportamental.