Sett entrances characteristics of the Eurasian badger(Meles meles) in sharpham estate, southwest of England

Abstract

A fragmentação e a degradação de habitats estão entre as maiores ameaças aos carnívoros. O Texugo-euroasiático (Meles meles) é um carnívoro com facilidade de adaptação que, embora não esteja ameaçado globalmente, exige atenção na compreensão das características dos seus habitats. Este estudo pretendeu analisar que fatores ambientais caracterizam e influenciam o uso de entradas de tocas de texugo na propriedade de Sharpham (Reino Unido). A abordagem incluiu variáveis topográficas, de vegetação local, usos de solo e de influência humana. O teste U de Mann-Whitney foi executado para todas as variáveis ambientais. Os resultados sugerem que valores mais elevados de declive, cobertura de vegetação e de distância das áreas com pastagem e estruturas antropogénicas, como as estradas, promoveram uma maior probabilidade de uso das entradas. Devem ser incentivadas políticas de manutenção e conservação das características ambientais propícias à utilização das entradas de tocas, de modo a promover a integridade dos habitats de texugos e a sobrevivência das populações; Abstract: Fragmentation and degradation of habitats are among the most important threats to carnivores. The Eurasian Badger (Meles meles) is a very adaptable carnivore that, while is not considered an endangered species globally, requires attention when it comes to understanding its habitats characteristics. This study intended to analyze which environmental factors characterize and influence the use of badger’s sett entrances in Sharpham Estate (UK). The approach included topographical, local vegetation, land uses and human-influenced variables. Univariate U Mann-Whitney test was performed for all environmental variables. The results suggest that high slope, high cover provided by vegetation and high distance from pastures areas and anthropogenic structures, such as roads, promoted a higher use probability of entrances. Maintenance and conservation policies of environmental characteristics conducive to the use of sett entrances should be encouraged in order to promote the integrity of badger habitats and the survival of populations.