Influence of litter layer removal on the soil thermal regime of a pine forest in a Mediterranean climate

Abstract

A remoção da manta morta nos pinhais portugueses pode reduzir o risco de incêndio florestal, mas tal prática pode influenciar o regime térmico do solo, afectando desta forma a actividade biológica do solo, a decomposição da manta morta e a dinâmica de nutrientes. Num solo arenoso (Haplic Podzol) sob um pinhal foram medidos perfis térmicos com termopares a várias profundidades até 16 cm, com ou sem manta morta. A manta morta actuou como um isolador térmico, reduzindo a amplitude da variação periódica da temperatura na camada de solo subjacente e aumentando as profundidades de amortecimento, sobretudo a teores baixos de humidade do solo. À superfície do solo mineral a redução das amplitudes foi de cerca de 2,5ºC no ciclo anual e de 5 a 6,7ºC no ciclo diário, dependendo da humidade do solo. A manta morta aumentou em cerca de 1- 1,5ºC as temperaturas médias diárias do solo mineral quando este se encontrava mais frio e mais húmido. A melhoria das condições térmicas do solo sob a manta morta recomenda a sua retençãocomo regra a seguir enquanto prática de ordenamento florestal.