Intensificação sustentável da produção de ovinos no montado: estudo da interação entre a produtividade de pastagens naturais e a gestão dinâmica do pastoreio

Abstract

O objetivo desta tese foi melhorar a compreensão das inter-relações entre os componentes do ecossistema Montado: solo, pastagem, árvores e animais. Os ensaios decorreram, ao longo de quatro anos, na Herdade da Mitra, numa parcela (Eco-SPAA) com área de 4,2 ha dividida em quatro parcelas com áreas semelhantes. Foram constituídos quatro tratamentos: com e sem aplicação de calcário dolomítico e, pastoreio contínuo (PC) versus pastoreio diferido (PD). Os ensaios desenvolveram-se em duas fases: entre julho de 2018 e junho de 2020; e, entre setembro de 2019 e outubro de 2021. A primeira fase visou avaliar o efeito da aplicação de calcário dolomítico e da copa das árvores na produtividade, qualidade e composição florística da pastagem. Em cada parcela foram georreferenciadas 3 árvores, identificando-se dois pontos de amostragem para cada uma delas, um na projeção da copa e outro fora, perfazendo um total de 24 pontos. Na segunda fase, avaliaram-se os efeitos da aplicação de calcário dolomítico e de pastoreio (PC versus PD), com diferentes encabeçamentos, na produção, qualidade e composição florística da pastagem, nas preferências de pastoreio e na compactação do solo. Identificaram-se 12 pontos de amostragem por parcela, representativos das comunidades vegetais. Os resultados mostram que: i) a aplicação de calcário dolomítico contribuiu para a redução da acidez do solo e da toxicidade de manganês, favorecendo a produção de pastagem; ii) o PD deu indicações para a melhoria da composição florística da pastagem; iii) os ovinos exploraram as áreas disponíveis de forma semelhante embora com padrões temporais específicos para cada parcela; iv) os dois sistemas de pastoreio, não determinaram diferenças significativas na compactação do solo. Estes resultados são bons indicadores para uma possível intensificação sustentável da produção de ovinos no Montado sem que esta acarrete prejuízos aparentes no solo e na pastagem; - Title: Sustainable intensification of sheep production in the montado : study of the interaction between natural pastures productivity and the dynamic management of grazing Abstract: The aim of this thesis was to improve understanding of the interrelationships between the components of the Montado ecosystem: soil, pasture, trees and animals. The trials took place over four years at Herdade da Mitra, on a plot (Eco SPAA) with an area of 4.2 ha divided into four plots with similar areas. There were four treatments: with and without the application of dolomitic limestone and continuous grazing (C G ) versus deferred grazing (D G ). The trials took place in two phases: between July 2018 and June 2020; and between September 2019 and October 2021. The first phase aimed to assess the effect of applying dolomitic limestone and the tree canopy on the productivity, quality and floristic com position of the pasture. Three trees were georeferenced in each plot and two sampling points were identified for each of them, one in the projection of the crown and the other outside, making a total of 24 points. In the second phase, the effects of applyi ng dolomitic limestone and grazing (C G versus DG ), with different headings, on the production, quality and floristic composition of the pasture, grazing preferences and soil compaction were assessed. Twelve sampling points were identified per plot, representative of the plant communities. The results show that: i) the application of dolomitic limestone helped to reduce soil acidity and manganese toxicity, favouring pasture production; ii) the PD gave indications for improving the floristic composition of the pasture; iii) the sheep exploited the available areas in a similar way, although with specific temporal patterns for each plot; iv) the two grazing systems did not determine significant differences in soil compaction. These results are good indicators for a possible sustainable intensification of sheep production in the Montado without causing apparent damage to the soil and pasture.