Os Jesuítas e o Ensino Universitário. A Fundação da Universidade de Évora

Abstract

A Fundação da Universidade de Évora, em 1559, está ligada a duas figuras emblemáticas da História de Portugal: o Cardeal D. Henrique e D. Sebastião, o Rei-menino. Mais do que aos seus patronos, a Universidade deve a sua existência ao contexto cultural e político de meados de quinhentos e sobretudo à criação da Companhia de Jesus, em Paris no ano de 1534. A iniciativa de fundar uma universidade em Évora partiu dos jesuítas que para isso desenvolveram todos os esforços, derrubando os muitos obstáculos que se levantaram, entre os quais avultou a oposição dos Lentes de Coimbra, que tudo fizeram para assegurar o monopólio do ensino universitário em Portugal. Neste trabalho descrevemos o contexto cultural e político em que foi fundada a Universidade de Évora, integrando-a na rede universitária dos jesuítas, bem como nos objectivos reformistas, que a Companhia assumiu, e que se articulavam com o espírito transnacional que desde o início imprimiram no ensino.