Utilização do espaço e do tempo pelo coelho-bravo (Oryctolagus cuniculus Linnaeus, 1758) em cercados de habituação

Abstract

O coelho-bravo é uma espécie-chave na Península Ibérica. O seu declínio é uma das principais ameaças à conservação dos predadores que se especializaram nesta espécie. Este trabalho pretende caracterizar o uso do espaço e do tempo por coelhos libertos em cercados de habituação. Construiu-se em Monchique, no Algarve, um cercado onde se instalaram oito abrigos artificiais de quatro tipos (paletes, tubos, mayoral e troncos). Libertaram-se 75 coelhos nesse cercado, tendo-se colocado coleiras transmissoras em 22 indivíduos. Estes foram seguidos por telemetria, e a utilização dos abrigos monitorizada através da contagem semanal de dejectos próximos das suas saídas. Verificou-se que a selecção de habitat e o padrão de actividade são semelhantes aos descritos para populações em liberdade. Os abrigos mais utilizados foram os abrigos de paletes, e concluiu-se que os coelhos usam mais as saídas menos artificializadas, e mais as que estão próximo de manchas de matos; ABSTRACT: Use of space and time by the wild rabbit (Oryctolagus cuniculus Linnaeus, 1758) in habituation enclosure. The wild rabbit is a key species in the Iberian Peninsula. Its decline is a major threat to the conservation of predators that have specialized in this prey. This work aims at characterizing the use of space and time by the wild rabbit in enclosures. A habituation enclosure was built in southern Portugal, and four types of artificial warrens, were established within (pallets, tubes, mayoral and logs). 75 wild rabbits were released, and 22 of them were radiotracked. The use of artificial warrens was monitored assessing regularly the number of scats found near their exits. Habitat selection and activity pattern was similar to those observed in the wild, as described in literature. Artificial warrens made of pallets were used the most. Wild rabbits use mostly the exits that are less artificial, and that are closer to shrubs.