Dinâmicas e evolução da paisagem

Abstract

As paisagens podem ser caracterizadas como um mosaico resultante de uma fusão de elementos naturais e antrópicos que variam em tamanho, forma e estrutura (FORMAN; 1981), e que provêm da integração espacial e temporal de múltiplas funções ambientais, sociais e económicas (2001). Esta integração é materializada nas estruturas sociais e nos sistemas de uso do solo adaptados às condicionantes territoriais e aos recursos naturais em função das tecnologias disponíveis (1995). Todavia o carácter diverso, e por vezes contraditório, das funções das paisagens é também impulsor de interesses e conflitos de complexa concilia-ção, criando problemas de gestão territorial (DE GROOT, 2006). Por outro lado, as alterações verificadas na estrutura e função dos ecossistemas, no potencial de perda da biodiversidade e na vulnerabilidade a perturbações locais e globais (e.g., CLARK et al., 2011), alertam para a necessidade de se encetar esforços na compreensão dos fatores implicados nessas mudanças, no sentido de integrá-los nos processos de planeamento e gestão territorial (e.g., NIEMELÄ, 1999). As atividades de gestão e uso do solo com efeitos à escala da paisagem determinam variações nos padrões espaciais de distribuição da vegeta-ção. Desta forma, e considerando as relações existentes entre o padrão da paisagem e o regime de perturbações (e.g., FERNANDES et al., 2016), são expectáveis alterações das características das perturbações em função das mudanças na paisagem (e.g., FERNANDES et al., 2014). As perturbações podem igualmente afetar a estrutura e composição dos ecossistemas e, por conseguinte, provocar alterações na paisagem. Estas relações podem complexificar-se na presença de interações entre diferentes perturbações, tornando difícil determinar a causa primária da mudança (BUMA, 2015). Em sistemas muito resilientes podem inclusivamente verificar-se grandes intervalos temporais entre a causa primária e aquela que permite a perceção do seu declínio. Os processos de gestão e mudança da paisagem fomentados pela atividade humana, e os regimes de perturbação a eles associados, podem ainda alterar a percepção do efeito potencial de catástrofes naturais. Por exemplo, a baixa taxa anual de incêndios de origem natural em alguns ecossistemas suscetíveis ao fogo é por vezes desvalorizada, uma vez que a sua propagação é limitada por um conjunto maior de áreas ardidas cuja ignição tem origem humana, dissimulando dessa forma o seu potencial para originar elevados danos. É em toda esta complexa rede de relações que este capítulo se centra, procurando sintetizar algumas das teorias sobre a dinâmica das paisagens, assim como as suas relações com fatores de perturbação, sejam eles naturais ou antrópicos.