"Distribuição, abundância e estrutura dimensional das espécies exóticas Blackfordia virginica (Mayer, 1910) e Corbicula fluminea (Müller, 1774) no estuário do Mira"

Abstract

O cnidário Blackfordia virginica e o bivalve Corbicula fluminea são duas espécies exóticas muito abundantes no estuário do Mira, pelo que este trabalho teve como principais objectivos determinar a distribuição espacial e o estado das suas populações. B. virginica foi registada em salinidades entre 7 e 32 e verificou-se que a fase medusa se desloca com a massa de água ao longo do ciclo de maré, atingindo densidades superiores a 370 indivíduos/m3. Os indivíduos de maior diâmetro encontram-se em salinidades mais elevadas e os mais pequenos em salinidade inferiores. Amostragens efectuadas ao longo de um ciclo de maré indicaram a realização de migrações verticais, que serão um possível mecanismo de retenção das medusas no interior do estuário. C. fluminea ocorreu em salinidades inferiores a 15, atingindo densidades superiores a 4000 indivíduos/m2, sendo em algumas épocas a espécie macrobentónica dominante. Dados recolhidos em anos e épocas diferentes indicaram uma elevada variabilidade espacial e temporal; ABSTRACT: The cnidarian Blackfordia virginica and the bivalve Corbicula fluminea are the two most abundant exotic species in the Mira estuary. The major objectives of this study were to determine the spatial distribution and the population state of these species. The medusae stage of B. virginica occurred in salinities between 7 and 32 and moved with the water column along the tidal cycle, with densities over 370 specimens/m3 at some locations. Bigger specimens were found in higher salinities while smaller specimens occurred in lower salinities. Surveys conducted along a tidal cycle indicated the occurrence of vertical migrations, most likely used by the medusae as retention mechanism to avoid being flushed out of the estuary. C. fluminea occurred in salinities lower than 15 and, at some locations and periods, it was the dominant benthic invertebrate species, with densities higher than 4000 specimens/m2. Data collected at different years and seasons indicated a high spatial and temporal variability.