La constitution historique des « Cévennes ». Réflexions sur l'ontologie des entités culturelles

Abstract

Plan: Le statut ontologique des entités culturelles, entre substantialisme ethnique et nominalisme formel ; Les « Cévennes », une « ethnie » qui n’a pas réussi; La question des frontières des « Cévennes »; La construction des conceptions de l’espace et assignation des limites; La formation historique de l’entité « Cévennes » ouvre-t-elle vers une problématique de la diversification en termes « d’écologie culturelle » ? ; Production de la diversité culturelle et manipulation des différences Résumé: En tentant de résumer, dans l'exposé qui suit, les principaux résultats de la recherche sur la constitution et le mode de fonctionnement de la notion de "Cévennes", je serai amené à insister sur ce que pourrait être son apport au débat sur le statut ontologique des entités culturelles ("cultures", "ethnies", "peuples" ou "pays"), en tenant compte de leur constitution historique. Pour traiter ces questions sur le terrain choisi, quelque part sur les franges méridionales du Massif Central, il a semblé intéressant de penser notre problème come s’agissant des termes d’une énigme. Il existe, en effet, dans les discours locaux (d’ailleurs plus ou moins “locaux”, comme on le verra), une notion qui s’impose a tout enquêteur comme une évidence : celle de “Cévennes”. Les interlocuteurs que nous y pouvons rencontrer ne se posent jamais la question de l’existence de ce quelque chose qui correpondrait au terme.