Características geotécnicas das rochas encaixantes da Chaminé kimberlítica de Catoca (Angola)

Abstract

A Mina de Catoca situa-se em Saurimo, a capital da província da Lunda Sul, uma região do Leste de Angola, que faz fronteira a Norte com a Província da Lunda Norte, a Sul com a Província de Moxico, a Oeste com a Província de Malange, e a Leste com a República Democrática do Congo. A geomorfologia da região é aplanada com um declive suave de Sul para Norte, sendo atravessada por grandes e caudalosos rios que fazem parte da bacia hidrográfica do Congo. A chaminé kimberlítica está instalada em rochas do soco cristalino, constituídas por gnaisses, de idade proterozoica, que representam as rochas encaixantes. Este complexo de rochas cristalinas de base foi coberto por formações sedimentares recentes, nomeadamente, a Formação de Kalahari e a Formação de Calonda. As rochas encaixantes da chaminé kimberlítica são formadas por gnaisses que correspondem à parte eliminada (estéril) na exploração diamantífera de Catoca, constituem um grande volume de material pétreo, sem aproveitamento, depositado nas escombreiras da mina, originando diversos impactes ambientais (na paisagem, no solo, na vegetação, na fauna e nos processos ecológicos), e impactes socioeconómicos, tais como, a dificuldade para o desenvolvimento de atividades agrícolas nas áreas de implantação das escombreiras e os elevados custos económicos associados à manutenção destas concentrações de estéril.