Agricultural practices and environmental changes in the Phoenician-Punic Western Mediterranean during 8-5 th century BC: a novel multidisciplinary approach

Abstract

This thesis is a first-of-its-kind attempt to study Phoenician husbandry and farming practices in Portugal between the 8th to the 5th century BCE. The main approaches are stable isotope analyses of plant and collagen of faunal remains to reconstruct the cultivation and husbandry practices and zooarchaeology by mass spectrometry (ZooMS) to perform taxonomic identification of various livestock. The isotopic and ZooMS data complements information obtained by the morphological studies of both carpological and osteological remains. Botanical remains recovered includes barley, wheat, peas, and broad beans, with barley being the most abundantly cultivated cereal crop. Ovicaprids were the most abundant domesticates, followed closely by cattle and pigs. Rabbits and red deer are the most common wild fauna while most of the bird remains belong to chicken. Horse bones were recovered in one archaeological site. The stable isotope results of barley indicate that it depended primarily on natural precipitation with a certain intensity of manuring. The differences from stable isotope data of domesticated fauna suggest a diverse management strategy for different species based on their economic importance and capitalising on animal byproducts such as wool and dairy products. Some of the domestic animals in the different sites present a sulfur isotopic data that is not consistent on them being raised on coastal areas. The novel collagen peptide marker developed to be used in ZooMS is successful in distinguishing horses and donkeys. The marker will be vital for future investigations into the introduction of donkeys in the Iberian Peninsula; - RESUMO: Práticas agrícolas e mudanças ambientais no Mediterrâneo ocidental feníciopúnico durante o século VIII-V BC: uma nova abordagem multidisciplinar Esta tese é uma primeira tentativa de estudar as práticas agrícolas no período Fenício em Portugal entre os séculos VIII e V a.C. São utilizadas análises de isótopos estáveis de carbono, azoto e enxofre de restos carpológicos e colagénio ósseo de fauna para reconstruir as práticas agrícolas, e ZooMS para conseguir a identificação taxonómica de algumas espécies animais. Os dados isotópicos e de ZooMS complementam a informação obtida através do estudo morfológico dos restos carpológicos e osteológicos. Os restos carpológicos recuperados incluem cevada, trigo, ervilhas e favas, sendo a cevada a cultura cerealífera mais abundante. Os ovicaprideos são os amimais domésticos mais abundantes, seguidos de perto por bovinos e suínos. Os coelhos e veados-vermelhos são a fauna selvagem mais comum, enquanto a maior parte dos restos osteológicos de aves pertencem à galinha. Retos osteológicos de cavalo foram recuperados num dos sítios arqueológicos. Os resultados isotópicos da cevada indicam que o cultivo desta envolvia alguma adubação, mas que dependia principalmente da precipitação natural. Os dados isotópicos da fauna domesticada sugerem que os Fenícios teriam uma estratégia de gestão diversificada para as diferentes espécies de animais com base na sua importância económica, considerando os subprodutos como a lã e os produtos lácteos. Alguns dos animais domésticos apresentam valores isotópicos de enxofre que não são consistentes com serem provenientes de zonas costeiras. Foi identificado um novo marcador de peptídeo de colagénio que permite a distinção de cavalos e burros por ZooMS. Este marcador será vital para futuras investigações sobre a introdução de burros na Península Ibérica.