Efeitos da gestão agrosilvopastoril em índices de biodiversidade no Alentejo

Abstract

Este estudo foi realizado na região do Alentejo (sul de Portugal) para descobrir quais as práticas de gestão do montado que afectam significativamente a abundância e riqueza de répteis. Os levantamentos de campo em 30 parcelas de amostragem permitiram identificar 370 indivíduos, distribuídos por 12 espécies de répteis terrestres (seis lagartos, um anfisbénido e cinco serpentes da família Colubridae). A lagartixa Psammodromus algirus foi a espécie dominante (n = 297 indivíduos). Em termos de riqueza de espécies foi registado como o valor mais alto a presença de cinco espécies, enquanto que em dois terços das parcelas de amostragem se verificou a presença de duas a três espécies. A análise de componentes principais das variáveis de gestão permitiu explicar 71,8% da variância total e, posteriormente, ajudou a revelar quatro tipos de gestão agrosilvopastoril. Ao longo destes, verificou-se que os valores mais altos de abundância de répteis ocorreram maioritariamente nas zonas dominadas pelos montados de sobro, enquanto que os valores mais altos de encabeçamento de gado foram estimados em zonas de montado de azinho, afectando significativamente os répteis. Os modelos de regressão também mostraram que a abundância e riqueza de espécies estavam significativamente relacionadas com as áreas de montado, onde o estrato de matos se encontrava bem preservado e a presença de gado era nula ou com taxas de encabeçamento baixas. Adequar a gestão do montado, preservando as manchas de matos, é crucial para a conservação dos répteis. A taxa de encabeçamento de gado deve também ser mantida a um nível sustentável de 0.2- 0.4 animais/ha (bovinos); ABSTRACT: This study was carried out in Alentejo region (Southern Portugal) to discover which ‘montado’ management practices significantly affected reptile variables (abundance, richness). Field surveys on 30 sampling plots allowed us to identify 370 individuals distributed among 12 terrestrial reptile species (six lizards, one amphisbaenid and five colubrid snakes). The lizard Psammodromus algiruswas the dominant species (n = 297 individuals). The highest species richness was comprised of five species, whilst two or three species were recorded in two-thirds of the sampling plots. Principal component analysis over management variables accounted for 71.8% of the total variance and subsequently helped to reveal four agrosilvopastoral types. Among them, the highest reptile abundance largely overlapped the cork oak montado, while higher cattle stocking rates were estimated (trampling index) to occur in the holm oak areas, affecting significantly the reptiles. Regression models also showed that both reptile abundance and richness were significantly related to montado areas, where the shrub layer is well preserved and cattle are either absent or present at low stocking rates. Adequate management of montado, preserving the shrub patchwork, is crucial for the conservation of reptiles. Livestock stocking rates should also be maintained at a sustainable level of 0.2–0.4 cattle/ha.