Alternativas para o Sistema Tradicional de Exploração da Terra, no Alentejo, tendo em Consideração Especial a Mobilização do Solo

Abstract

"Sem resumo feito pelo autor"; - A produção agrícola no Alentejo efectua-se, como é de conhecimento geral, principalmente em explorações de grande área. Tanto a inexistência de uma utilização intensiva da área agrícola, como os factores climáticos e pedológicos, podem ser considerados como as razões principais para a baixa produtividade do solo. 0 sistema actual de exploração da terra e as dificuldades que a produção agrícola no Alentejo enfrenta foram descritas pormenorizadamente por BALBANIAN (1980). O excesso de água durante o Inverno e a secura estival acentuada fazem que, em grande parte da zona com solos pouco profundos e férteis, as possibilidades para uma intensificação da exploração da terra sejam limitadas. Em Portugal, a agricultura de lavradio é praticada em grande escala também em terrenos que não são dos mais aptos para receberem trabalhos de mobilização do solo, mesmo sendo estes efectuados com um grande intervalo de tempo. A quase totalidade da área agrícola é utilizada sob sistema de lavradio, embora s6 cerca de 60% mostre características agrológicas adequadas para este fim (WIENBERG, 1982). Para a região do Alentejo esta percentagem ainda é inferior. A degradação do solo e erosão eram, e são, consequências desta utilização. A política de preços realizada durante muito tempo, a qual tornou mais rendível a engorda de gado à base de palha e rações do que à base de pastagens e forragens (ECOFORUM, 1987) manteve este sistema de exploração da terra. Com a entrada na CEE a agricultura de Portugal ver-se-à confrontada, para além das dificuldades edafo-climáticas, com medidas económicas que prevêem uma adaptação dos preços para os produtos agro-pecuários, dentro de um determinado prazo. A abertura para a competição europeia e, por conseguinte, o agravamento da situação económica para muitas explorações agrícolas, sobretudo em solos de baixa produtividade, significará que estas terão que abandonar a produção cerealífera, caso não sejam capazes de reduzir os custos da mesma e, ao mesmo tempo, aumentar a produtividade das pasta- gens. As enormes quantidades importadas de cereais e de rações tornam desejável a realização destes objectivos, pelo menos para Portugal. Os motivos para o presente trabalho foram estudar as possibilidades que possam levar, por um lado a um aumento da rendibilidade da produção agrícola e, por outro lado, contribuir para a manutenção do solo como factor de produção e, assim, para um incremento da produção total de produtos agrícolas a longo prazo. Para este fim e no âmbito da "Cooperação Luso-Alemã na Investigação Agrícola Aplicada" foram estudadas alternativas ao sistema tradicional de mobilização do solo e rotações de culturas em ensaios comparativos em duas herdades experimentais da Universidade de Évora durante três anos. Um dos objectivos principais deste projecto foi a promoção tanto da colaboração científica como da investigação agrícola aplicada.