Filhos do (Des)Amor: um olhar sociológico sobre a voz e a experiência dos filhos em torno das consequências da rutura conjugal conflitual dos progenitores

Abstract

Esta investigação aprofunda as consequências das ruturas conjugais conflituosas nas trajetórias de vida e na (re)construção da identidade dos filhos, com especial enfoque no afastamento ou ausência de um dos progenitores. Colocando as experiências dos filhos no centro da análise, o estudo explora como a separação ou divórcio dos pais afeta as suas identidades e percursos de vida. Longe de serem meros espectadores, os filhos assumem-se como protagonistas, diretamente impactados pela privação de contacto e pela manipulação emocional decorrente dessas ruturas. Através de uma metodologia qualitativa, com entrevistas semiestruturadas a onze adultos que vivenciaram a separação parental na infância ou adolescência, o estudo foca-se em quatro momentos cruciais: pré-rutura, rutura, pósrutura e o presente. A análise de conteúdo das narrativas evidencia, de forma incisiva, o efeito disruptivo da alienação parental na saúde emocional, no rendimento escolar e nas relações interpessoais. Emergiram das suas histórias experiências traumáticas, que marcaram profundamente as suas vidas, acompanhadas por sentimentos intensos de revolta, tristeza e angústia. Os resultados revelam três perfis distintos de adaptação — Filhos Âncora, Filhos Ponte e Filhos Carrossel —, que refletem formas diversas de lidar com a instabilidade familiar. A alienação parental surge como fenómeno central nos relatos de impacto identitário, manifestando-se na manipulação exercida por um dos progenitores e no consequente enfraquecimento dos laços afetivos, assim como na perceção de abandono. Apesar das adversidades, alguns participantes reconstruíram laços familiares e redefiniramse, superando as experiências relatadas como traumáticas. Esta pluralidade de experiências evidencia diferentes formas de adaptação à separação ou divórcio litigioso, identificando quatro categorias principais: Magoada, Resiliente, Acomodada e Fragmentada. Priorizando as vivências dos filhos, o estudo analisa os impactos da rutura conjugal e propõe respostas mais sensíveis às necessidades das crianças e das famílias em rutura, contribuindo para a sociologia da família e para as políticas públicas nesta área; - Children of (Un)Love: A Sociological Perspective on the Voice and Experience of Children Regarding the Consequences of Parental Conflict - Abstract: This research delves into the consequences of conflictual marital breakdowns on the life trajectories and (re)construction of identity in children, with a particular focus on the estrangement or absence of one parent. Placing children's experiences at the center of the analysis, the study explores how parental separation, or divorce affects their identities and life paths. Far from being mere spectators, children position themselves as protagonists, directly impacted by the deprivation of contact and the emotional manipulation resulting from these breakups. Using a qualitative methodology, with semi-structured interviews of eleven adults who experienced parental separation in childhood or adolescence, the study focuses on four crucial moments: pre-breakup, breakup, post-breakup, and the present. The content analysis of the narratives incisively highlights the disruptive effect of parental alienation on emotional health, academic performance, and interpersonal relationships. From their stories emerged traumatic experiences that profoundly marked their lives, accompanied by intense feelings of anger, sadness, and anguish. The results reveal three distinct adaptation profiles — Anchor Children, Bridge Children, and Carousel Children —, that reflect diverse ways of coping with familial instability. Parental alienation emerges as a central phenomenon in accounts of identity impact, manifesting in the manipulation exerted by one parent and the consequent weakening of emotional bonds, as well as in the perception of abandonment. Despite the adversities, some participants rebuilt family bonds and redefined themselves, overcoming experiences described as traumatic. This plurality of experiences illustrates different forms of adaptation to contentious separation or divorce, identifying four main categories: Hurt, Resilient, Accommodating, and Fragmented. Prioritizing children's experiences, the study analyzes the impacts of marital breakdown and proposes more sensitive responses to the needs of children and families in crisis, contributing to family sociology and public policies in this area.