Urban preferences for rural landscapes

Abstract

A crescente procura social por paisagens rurais, nomeadamente pelas suas funções não produtivas, tem sido evidente na região mediterrânica. Os urbanos tornaram-se novos utilizadores do espaço rural principalmente pelas actividades de recreio e como local de residência e para identificar quais os requisitos destas funções no âmbito da gestão da paisagem e do espaço rural torna-se necessário um conhecimento mais vasto no que respeita às preferências de paisagem destes utilizadores. O objectivo deste estudo é identificar as preferências de paisagem dos urbanos. Um questionário baseado em fotografias foi o suporte para 308 entrevistas aplicadas em 10 concelhos do Alentejo. Este questionário foi aplicado a oito grupos de utilizadores com origem urbana (habitantes rurais, novos rurais, chefes de exploração, caçadores, utilizadores com segunda residência, visitantes regulares, turistas e eco-turistas). Os resultados indicam que existe uma clara diferenciação nas preferências dos urbanos, condicionada pela funcionalidade associada à paisagem rural, pela nacionalidade e pela ligação que os utilizadores têm à agricultura. Apesar da divergência de preferências os resultados demonstram que a agricultura tem uma forte influência nas escolhas dos urbanos e que os valores de consumo, embora estejam na base das funções que estes utilizadores procuram no espaço rural, estão fortemente associados a valores de protecção e produção; ### ABSTRACT: Society’s’ growing demand for rural landscapes, mainly for its non-productive functions, has been observed in Mediterranean rural landscapes. Urban dwellers became new users of the countryside mainly for residential and recreational activities. To identify the requirements of these functions in the landscape and rural space management, a better understanding is needed regarding landscape preferences expressed by these users. The aim of this study is to identify landscape preferences among urban rooted. A photo-based survey, applied in 10 municipalities in the Alentejo region, Southern Portugal, was the support for 308 interviews carried out to eight groups of landscape users (rural inhabitants, new rural inhabitants, landowners, hunters, second residents, regular visitors, tourists and eco-tourists) all with an urban living background. Results show that preferences among urban rooted diverge according to landscape’s functional aspects, user’s nationality and connection to farming. Despite the variance on preferences results demonstrate that farming has a strong influence on preferences among all urban users. Consumption values, although being in the basis of urban user’s main purpose in rural space, are closely connected to production and protection values.