Les musées techniques portugais et les expositions universelles au XIXe siècle

Abstract

Les musées techniques jouent un rôle important dans la société actuelle. Pour cette raison, étudier la façon dont les hommes du XIXe siècle ont pensé et réalisé de tels musées est un thème qui intéresse de plus en plus les historiens. Une telle étude historique met forcement l'accent sur les liens entre ces institutions et les expositions universelles, lieux qui, à partir de la deuxième moitié du XIXe siècle, ont servi à exposer les dispositifs et les technologies les plus modernes. Au Portugal, ainsi que dans nombre d’autres pays européens, la création des musées industriels et techniques dans la deuxième moitie du XIXe siècle est liée avec la préexistence des cabinets de machines et des Conservatoires des arts et métiers mis en place durant le demi-siècle précédent selon le modèle français. Ce processus est largement tributaire de l’importance qu’on reconnait à ces musées dans le développement de l’enseignement professionnel et la diffusion scientifique et technique. Cependant, en outre d’être des lieux de vulgarisation des progrès des connaissances scientifiques, techniques et industrielles et des espaces où l’on cherchait à rapprocher théorie et pratique, ces musées avaient également une fonction patrimoniale, celle de préserver la mémoire industrielle du pays. Dans ce chapitre, nous allons nous pencher sur les questions suivantes : les antécédents des musées industriels portugais crées en 1852 ; l’influence que les expositions universelles, notamment celle de 1851, ont eu sur la création de ces musées ; les expositions universelles et l’acquisition des collections pour les musées industriels ; la liaison entre ces musées et l’enseignement industriel ; le contexte de la création et les objectifs des musées industriels et commerciaux créés en 1883.