Utilização de Sais de Lítio em Misturas Ternárias de Sais Fundidos

Abstract

A Energia Solar é um recurso abundante e pode ser captada através de diversas formas: fotovoltaica, térmica de baixa temperatura, térmica de alta temperatura. Os sistemas de centrais termosolares com armazenamento de energia com sais fundidos têm ganho quota de mercado em diversas latitudes (Espanha, Marrocos, Africa do Sul, Chile, EUA, etc) sendo que cada vez mais se estuda a utilização de sais fundidos não só como o meio de armazenamento de energia mas também de transferencia térmica. O Sal Solar é uma mistura de sais de potássio e de sódio, sendo a mais utilizada a nivel comercial actualmente [1,2]. Porém o seu ponto de fusão é elevado o que leva a um consumo não desprezável de energia para manter o sal acima do ponto de fusão. Assim, têm sido estudados outros sais, nomeadamente com a incorporação de litio com o objectivo de aumentar a gama de temperatura de trabalho e de baixar o ponto de fusão da mistura para valores próximos de 100ºC. Neste trabalho analisaram-se quais as misturas que incorporam sais de lítio com potencial elevado de aplicação em centrais termosolares. Mediram-se os pontos de fusão e as perdas de massa de três misturas distintas, sendo que foi ainda medido qual a viscosidade de uma amostra de nitrato de lítio com um nível de pureza superior a 99,5%. Os resultados demonstram o interesse técnico deste tipo de misturas, sendo de avaliar a partir de que custo poderiam efectivamente tornar-se uma opção pertinente para centrais termosolares comerciais.