Geographic modeling of habitats fragmentation and connectivity: case studies on species local pattern distribution

Abstract

Habitat fragmentation and the resultant reduction in connectivity are process of major importance in the persistence and patterns distribution of wildlife species. This thesis focuses on habitat fragmentation and connectivity, assessing their consequences on the local patterns distribution of wildlife species. The cases studies were published and conducted with monitoring data systematized using a common database. The case studies were located in the Alentejo region between the years of 1995 and 2005. The case studies are supported by examples of local impacts of fragmentation on the habitat connectivity of birds and reptile species patterns distribution. The observed pattern-process interactions are assessing by geographic modeling techniques. Methodologies were developed based on the innovative application of spatial statistical and networks analysis. The results show that the geographic modeling represents an added value to the understanding pattern-process interactions. The findings show how much the local distribution patterns of individuals are affected by habitat disturbances; RESUMO: A fragmentação dos habitats e a conectividade são processos de importância maior na persistência e nos padrões de distribuição das espécies selvagens. Esta tese centra -se na avaliação da fragmentação e conectividade dos habitats nos padrões locais de distribuição de espécies selvagens. Para tal foram realizados casos de estudo, com dados relativos a monitorizações efectuadas no Alentejo entre os anos de 1995 e 2005 e sistematizados numa base dados. Os casos de estudo foram publicados e são suportados por exemplos de impactes locais no padrão de distribuição de espécies de aves e réptil. Foram utilizadas técnicas de modelação geográfica na descrição e avaliação dos processos e padrões observados. Aplicadas e desenvolvidas metodologias inovadoras, com o suporte de técnicas de estatística espacial e análise de redes. Os resultados mostram que a modelação geográfica representa uma maisvalia para a compreensão da dinâmica entre padrões-processos. Os resultados revelam o quanto, os padrões de distribuição local dos indivíduos são afectados pelas alterações nos habitats.