Actividade e comportamento alimentar do xarroco (Halobatrachus didactylus, Bloch & Schneider, 1801)

Abstract

O xarroco, Halobatrachus didactylus (Bloch & Schneider, 1801), é um peixe teleósteo bentónico marinho, que se encontra secundariamente adaptado a sistemas aquáticos salobros no limite norte da sua distribuição, onde os adultos ocupam uma posição cimeira na teia trófica. O presente trabalho incidiu no estudo de padrões de atividade e movimento de espécimes de xarroco do estuário do Mira com recurso a equipamento de telemetria de registo de movimentos e de localização, e a sua relação com comportamentos tróficos. Habitualmente considerada uma espécie sedentária detentora de um comportamento predador de emboscada, os resultados revelaram uma elevada capacidade em realizar importantes e frequentes deslocações ao longo do estuário, e padrões de atividade noturnos e indicativos de uma elevada aptidão na busca ativa de alimento. Experiências em laboratório revelaram uma capacidade diferencial em capturar camarões e caranguejos, estando o sucesso de captura dependente do tipo, tamanho e comportamento da presa. /ABSTRACT - The Lusitanian toadfish, Halobatrachus didactylus (Bloch & Schneider, 1801), is a benthic marine teleost that in its northern distribution is secondary adapted to brackish water systems, Where it occupies a top position on trophic webs. H. didactylus specimens were studied in the Mira estuary with data archival and acoustic tags in order to investigate their movements and activity pattern, and their hypothetic association with feeding activities. Being traditionally considered a sedentary species with an essentially ambush predation behaviour, the present telemetry study revealed it’s ability to frequently perform large displacements and a nocturnal activity pattern, with insights of a predatory behaviour that probably include periods of an active search for food. Laboratory experiment revealed differences in its ability to capture different crustaceans prey, indicating that prey type and behaviour, and relative size of predator/prey are important in determining predator’s choice and the success of capture attempts.