Diet of the post-medieval population at Lagos, 14th -19th Portugal

Abstract

Stable isotopic analysis of carbon and nitrogen ratios in bone collagen was done on twelve human skeletons selected from a batch excavated in Largo de Santa Maria da Graça from 2004- 2005 (Lagos, Portugal). Elemental Analyser- Isotopic Ratio Mass Spectrometry (EA-IRMS) was used for stable isotope analysis of carbon and nitrogen to reconstruct the diet of postMedieval population of Lagos between the 14th -19th centuries. Results of the analysis provided a basis for understanding dietary changes with time represented by the two chronological phases of the cemetery of Santa Maria da Graça. Distinction in phases of the cemetery may be due to new food resources from the colonial enterprises by the Portuguese Kingdom between the 15th -19th centuries. The correlation between carbon and nitrogen of the humans may have been from much consumption of marine resources with little terrestrial animal products. Little distinction of food uptake when considering gender and pathologies was reflected; RESUMO: Titulo: Dieta da população de Lagos entre os séculos XIV-XIX, Portugal Foi efectuada análise das razões isotópicas de carbono e azoto no colagénio de restos osteológicos de doze esqueletos humanos inumados no Largo de Santa Maria da Graça (Lagos, Portugal) entre 2004-2005, e que podem ser agrupados em dois períodos cronológicos. A análise foi efectuada com recurso a um Analisador Elementar acoplado a Espectrómetro de Massa de Razões Isotópicas (EA-IRMS), com o intuito de reconstruir a dieta dos habitantes de Lagos entre os séculos XIV e XIX. A diferença observada entre indivíduos originários das 2 fases do cemitério pode dever-se à introdução de novos alimentos no Reino de Portugal durante a Expansão Ultramarina. A correlação entre os valores das razões isotópicas de carbono e azoto observada nos indivíduos estudados pode dever-se ao grande consumo de recursos marinhos quando comparado com produtos de origem animal terrestre; não foram observadas grandes diferenças quando se considera o género e as patologias dos indivíduos.