Mamíferos Semiaquáticos

Abstract

Embora em Portugal o número de espécies de mamíferos que demonstram algum grau de associação com o meio dulciaquícula não seja elevado (8 espécies num total de 71, excluindo as espécies marinhas), a sua diversidade taxonómica é significativa pois inclui representantes de 4 das 8 ordens que atualmente integram a classe de mamíferos em território nacional. Nenhuma das espécies é estritamente aquática mas cinco (o musaranho-de-água Neomys anomalus, a toupeira-de-água Galemys pyrenaicus, a rata-de-água Arvicola sapidus, a lontra Euroasiática Lutra lutra e o visão-americano Neovison vison) desenvolveram adaptações específicas à vida na água que lhes permitem assegurar um conjunto de atividades necessárias à sua sobrevivência, sendo consideradas semiaquáticas; outra (o morcego-de-água Myotis daubentonii), habita a interface terra-água usando recursos disponíveis nos dois ambientes mas com clara preferência pelos associados à água, e outras duas (o rato-dos-lameiros Arvicola terrestris e o toirão Mustela putorius) utilizam o recurso água mas apenas em contextos específicos. Destas, a única espécie não nativa é o visão-americano. Os mamíferos semiaquáticos são por vezes associados à boa qualidade ambiental dos rios. No caso dos rios Portugueses, a toupeira-de água é considerada claramente um indicador da qualidade da água ao tratar-se de uma espécie que ocorre apenas em linhas de água límpidas e que se alimenta de macroinvertebrados aquáticos com reduzida tolerância à poluição.